獨佔有助於創新?專家駁斥微軟說法 |
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jackkcg
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獨佔有助於創新?專家駁斥微軟說法
Joe Wilcox
02/05/2002 微軟董事長比爾蓋茲辯稱,Windows的模組化版本將讓軟體發展「時光倒流」(turn back the clock)並傷害到電腦產業,法律專家則表示,這個說法基本上是錯的。 蓋茲在上一週的聽證會上表示,對於九州及哥倫比亞地方法院強迫微軟提供PC製造商Windows的客製化版本的要求,將導致作業系統市場的分裂,並進一步產生個人電腦產業的紛亂。 法律及產業分析師表示,蓋茲的抗辯只是對個人電腦市場的單方面說法。他們認為,各州的計畫能夠實際上導入更多的競爭,更多創新,以及更低的價格。 Howard大學法學院的反托辣斯教授Andy Gavil表示,蓋茲的意思是獨佔會產生最佳的創新。「每個獨佔者都是這麼說的。你可以回溯百年來的歷史,所有獨佔者、商業公會,及其他公司都會說他們所要做的是要讓事情更好,因為他們的產業競爭很糟。」 蓋茲的觀點,就如他在法院裡所說的,Windows的穩定與市場統治都在培養競爭。軟體及硬體開發都有單一的平台讓他們能夠撰寫應用及驅動程式,而客戶因為它的穩定性而有了更多的應用選擇。蓋茲辯稱,Windows如果有很多版本時,「你就無法保證能夠如此了。」 九州及哥倫比亞地方法院控告微軟,希望微軟提供沒有瀏覽器及媒體播放等中介軟體的Windows版本。蓋茲上週承認,微軟已經銷售一個模組化版本的Windows,也就是Windows XP Embedded,這將滿足各州的要求。但是微軟的Windows XP Embedded的授權協議裡卻不允許以這種方式安裝軟體。 蓋茲表示,這個計畫將會導置致市場的分裂,「Windows不再統一」,而那些取得免費中介軟體版本者「將可以任意更改Windows。」 Gavil表示,「如果你把蓋茲的話拼湊起來一起看,他的意思就是在他的產業裡,競爭將會惡化。」「這樣的辯解顯然無助於微軟一方,因為國會通過休曼法的意義便是要強化競爭。」 專家還表示,微軟本身已經分裂Windows市場,這款作業系統在市面上已經有許多的版本,而且還有更多不同版本的計畫。同時市場裡也有許多的IE及Media Player的版本。主要的不同在那裡呢?微軟控制了分裂的程度,讓他自己得到行銷上的好處。而各州的主張將把這個權力下放給PC製造商。 Kelley Drye & Warren 的反托辣斯律師Glenn Manishin表示,「『分裂市場』是寡佔者最不該使用的辯護。」「這等於是在辯論說,獨佔是最好的,因為他們懂得更多。這種思維出自50年代的『老爺大過天』(Father Knows Best)影集。」 AT&T分家的先例 (諾貝爾實驗室所分出來的商業公司 AT&T ) 法律專家指出,1984年AT&T分家之後馬上讓通訊產業蓬勃發展,可以證明蓋茲的理由根本就是詭辯。 AT&T分家之後,由於產品的差異化、創新,與更多的消費選擇,而造就了競爭的年代。例如,Manishin質疑,若在AT&T獨佔的情況下,無線裝置是否能夠蓬勃發展。在分家之前,AT&T有能力強化它在一個市場裡的統治權,並將它擴張到剛在成形的無線領域,以抑止任何對它通訊獨佔的潛在威脅。 在對微軟的兩項控訴裡,美國的地方法官Tomas Penfield Jackson發現到,微軟使用獨佔的力量來阻止網景通訊在瀏覽器市場及昇陽在Java程式語言上的潛在威脅。2001年6月,七個法官在上訴法院贊同Jackson的裁決,微軟使用非法手段來保護它在英特爾電腦作業系統裡的獨佔勢力。 Gavil表示,「你甚至無法知道,如果沒有微軟的行為,還會有什麼東西會在產業中掘起。」「我們不需要有能力做此判斷。我們只知道,沒有競爭即會影響創新。就定義來看,這將無法創造最大的創新效應。」 蓋茲還在法院裡辯稱,多版的Windows基本上將遏殺競爭,讓消費者混淆,並使得開發商「回到PC剛問世時的產業情況。」他說,因為由PC製造商客製化各種Windows版本以及不確定其介面是否可讓應用軟體執行,消費者將會無所適從。 但是開發商及消費者都在高度競爭的手機市場及無線手持式裝置市場裡面臨了這種所謂的「分裂」。法律專家表示,這增加了消費者的選擇。 Manishin表示,手機公司以不同的方式在競爭。「他們比誰的服務與眾不同,誰的手機比較好──誰有更強的電池壽命,即時的文字傳訊等等的。而從這家到另一家的產品之間,並沒有什麼讓人震驚的經驗。」 Windows本身就是分裂的 蓋茲雖然反駁說各州的主張將嚴重的分裂Windows,但是他同時還為作業系統的多重版本辯護。他強調說,公司現在的焦點是放在現行的Windows XP上。 實際上Windows的裝機客群(installed base)就已經有差異化了。「如果你開始就裝機客群來分Windows作業系統市場,大概有將近四分之一是屬Windows 95,八分之三是Windows 98,而其他部份則屬其他的Windows產品了。」IDC分析師AI Gillen表示。他還指出,這些產品有Windows Me、NT、2000,及XP。 雖然不同的Windows版本仍然廣泛在被使用,但是微軟決定PC製造商只能賣某一特殊版本多久的時間,而且它還限定對某特定版本只提供多久時間的客戶服務。在出庭時,蓋茲承認,微軟授權現有的Windows
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