前言     台灣的軟體內需市場很小，軟體公司的規模相較於國外廠商，也都不大，而且普遍缺乏國際競爭力。難道台灣的軟體業只能走上代工一途嗎？筆者認為代工並非明智選擇，因為具有代工能力的國家，像是印度和中國大陸，已經佔有明顯優勢，而且會不斷製造出進入障礙。況且如果台灣軟體業確實已經具備代工能力，那就表示台灣軟體業有製作高品質軟體的能力，這時候需要思考的應該是如何自創品牌，享受真正的智慧資本，取得更高的利潤。    台灣小型研發軟體公司面臨的問題     在這樣的環境下，筆者就親身經驗，提出一個以軟體研發為主的小型軟體公司，可能面臨的幾個問題：    1.公司發展的目標不明確─缺乏短期、中期、長期計畫，沒有經營策略，沒有詳實的營運計畫，沒有獲利計畫或是獲利方法等等。或者公司的經營方式採合議制，像是多頭馬車，權責不明或是決策層共識不足。    2.忽略管理的重要性─大部分的小型軟體公司，只專注在技術方面的開發，至於在財務管理、專案管理、技術管理、顧客關係管理、行銷管理、績效管理、品質管理的比重分配上，遠不及研發工作的重視。    3.公司發展以老板的想法為主軸而非市場導向─產品開發前沒有進行市場分析，忽略客戶的需求才是市場之所在。技術人經常一頭裁進研發，漠視市場反應，最後被市場淘汰；市場上找不出競爭對手，這並不是一件好事，因為它可能代表著缺乏市場分析，以及忽略潛在風險。    4.老板是全公司動得最快的，員工跟不上腳步─老板的創意不斷變動，員工無所適從；或是有好的創意，但是缺乏執行能力，員工也無法配合調整。亦或是中階主管無法了解老板的想法，沒有正確地傳遞訊息，團隊能力無法發揮與配合。再或者老板在人力調度上不佳，造成可用人力相對減少，因此很容易被專案綁住，耽誤進度。    5.缺少從研發到成品的過程─到處都是實驗版本，沒有一項可以交到使用者手上。相對地，客戶也因為看不到可使用的產品，加上公司的規模太小，因而缺乏信心。不論是大企業或是小公司，都需要有經營策略和管理方法來讓公司持續運作。    軟體研發團隊如何保持競爭力     我認為一個軟體研發團隊，至少要做到以下幾點，才能夠提升競爭力，進一步確保市場優勢：    1.做好市場分析與市場區隔。在研發中的產品，特別是新創產品，並不容易進行傳統的市場分析，而且在研發過程當中，如何在天馬行空的創意與模糊不明的市場之間，取得一個平衡，也並不容易。我建議在研發初期，應該以公司內部研發人員的想法為主軸，快速建立產品雛型，然後透過客戶拜訪，進行市場測試，再根據市場反應來進行調整，定義出市場需求，以及產品定位。    2.根據市場需求訂出產品規格，以及產品推出的時程。當集中火力開發單一產品之際，務必確保準時而且按照原定規格推出。整個過程應該落實專案管理的精神，任何規格的修改，必需檢視其修改的目的，以及是否符合市場需求產品的開發時程不宜過長，要有不斷推出新版本的想法，新的功能和新的需求放在下一個版本，以免進度落後，而且容易失焦。不論產品完整與否，能夠如期推出，接受市場考驗，對於研發人員來說，是最大的挑戰，也是最好的鼓勵。    3.公司必須培養好的業務人員。小公司最大的困難之一，就是缺乏足夠的資源吸引業務老手，而新進人員又不易在短期內了解公司的產品，特別是定位不明的產品。事實上，許多成功的研發團隊，其成功的主要因素之一，就是創辦人兼任業務代表的工作。在銷售過程當中，由於可以充份而準確地掌握公司的所有技術和資源，往往能夠精確地找出客戶的需求，提供解決的方案，取得客戶的信任。但是身兼數職的結果，最後總是分身乏術。因此公司必須要擬定人才培育的計畫，特別是技術人員轉任或兼任業務人員的安排。    4.公司要訂出階段性目標，同時找出核心能力之所在。當主管在進行目標的規劃，員工在執行工作項目時，能夠有所依據；當出現任何不合理的發展方向，可以即時反應，特別是老板所發出的不合理指示。    5.即使員工人數很少，或者都是公司的合夥人，一樣也需要管理。但畢竟規模不大，不需引進大型企業的管理方式，而是先要了解一個公司內部需要那些基本的管理項目，進而選擇合適而且容易實施的管理工具。舉例來說，一個新創的軟體研發公司可能不需要複雜的財務規劃，但是它需要有好的現金流量管理；可能不需要也負擔不起ISO認證的成本，但是需要有文件流程與品質的管理。    台灣資訊技術的優勢     不可否認，台灣在資訊技術方面，整體而言，相較於先進國家，有一段不小的差距；但是仔細區分，在一些研究領域上，特別是應用領域方面，台灣與先進國家之間的距離，並不算太遠；例如在自然語言處理領域，雖然國內相關的研究人員人數並不多，然而每年在重要的國際會議及期刊上，不論質與量，都具有相當的水準。今年八月底中研院主辦COLING2002國際計算語言學研討會，這個研討會每兩年舉辦一次，今年是第十九屆，超過五百四十名國內外研究人員與會；這樣的盛會，過去在亞洲地區只有日本曾經舉辦過一次，這足以證明台灣的研究成果，已經受到相當的重視。況且在語言方面的研究，原本就具有地域性和文化性的差異，自然也就產生了障礙，延長國外廠商進入的時間。     總括來說，在特定領域的研發實力上，台灣並不落後於其他先進國家，再加上受到地域性的保護而佔優勢；事實上，成功的產品也未必一定要採用最先進的技術，最主要的還是它們提出了有用的創意，而且找對了客戶。所以一個軟體研發公司的目標，應該是有效地把現有的資訊技術，推銷給所有潛在的客戶，而在這個過程當中，絕不能忽略管理的重要，如此才能確保競爭的優勢。     Levin誕生篇... ============== 程式不是寫來玩的 而是要有價值

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林壽山
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